לא רק נגד כאב ראש: לכדור שנמצא בכל בית יש השפעות שלא יכולתם לדמיין

לא רק נגד כאב ראש: לכדור שנמצא בכל בית יש השפעות שלא יכולתם לדמיין

ב־15 השנים האחרונות, חוקרים מגלים בהדרגה שפרצטמול, החומר שנמצא במשככי כאבים כמו אקמול ודקסמול, מפחית לא רק כאבי ראש, אלא גם מצוקות רגשיות ואת תחושת האמפתיה ● עד כמה החומר הזה משנה את ההתנהגות שלנו? "המחקר באמת רק מתחיל לגרד את פני השטח", אומר לגלובס ד"ר ג'ף דורסו, שהוביל כמה מחקרים בתחום

גלי וינרב

במחקר מכונן משנת 2010, קבוצת צעירים התבקשה למלא בכל יום במשך שלושה שבועות את שאלון העלבון. זהו שאלון שפותח כדי לאמוד כאב שמקורו בדחייה חברתית, ומתברר שסטודנטים מרגישים, בממוצע, המון מהרגש הזה. אבל למחקר היה טוויסט. חצי מחברי הקבוצה גם נטלו פעמיים ביום גלולת פרצטמול (החומר המוכר בארץ בשמות כמו אקמול, דקסמול, פרמול), וחצי לא.

התוצאות היו ברורות. בקבוצה שנטלה פרצטמול, שיעור הדיווח על כאב מדחייה חברתית הלך ופחת עם הזמן. בקבוצה שלא נטלה אותו, לא היה שינוי כזה. ואז סגרו החוקרים את המעגל, כשהכניסו את הנבדקים למכשיר MRI ונתנו להם לענות על שאלון הקשור בדחייה חברתית. השאלון הזה הפעיל מאוד את אזורי הרגש והמצוקה במוח של קבוצת הביקורת. ובמוחם של הנבדקים נוטלי הפרצטמול? פחות.

המחקר הזה פתח את הדלת לשורה של מחקרים נוספים על השפעת הפרצטמול, אחת התרופות הנפוצות ביותר בעולם, שנמכרת ללא מרשם ואפילו בחנויות נוחות, על תהליכים רגשיים כמו אמפתיה, נטילת סיכונים והנאה מהחיים. תחום המחקר הזה תוסס עד כדי כך, שהיום לא מופרך לשאול: האם פרצטמול הוא בעצם תרופה פסיכואקטיבית? האם נטילת פרצטמול משנה את מי שאנחנו ולא משפיעה רק על מידת הכאב שלנו? ומה זה אומר לגבי משככי כאבים נוספים?

כאב פיזי ונפשי חופפים

המחקר מ־2010, שקשר בין אקמול לכאב חברתי, לא הגיע ללא הקשר. הוא נערך על ידי סי ניית'ן דוול (C Nathan Dewell) מאוניברסיטת קנטאקי בארה"ב, בהשתתפות חוקרים בולטים נוספים, לאחר הצטברות של מחקרי נוירולוגיה שהראו כי מסלולי הכאב במוח ומסלולי הכאב הנפשי חופפים. זו לא סתם מטאפורה. "כאב נפשי" לא רק מרגיש כמו כאב פיזי, הוא גם קצת נראה כמוהו כשמביטים בסריקות המוח.

למאמר המלא של גלי וינרב בעיתון "גלובס"