מחקר חדש: הוויטמין החשוב שעשוי לעכב את ההזדקנות

מחקר חדש: הוויטמין החשוב שעשוי לעכב את ההזדקנות

חוקרי אוניברסיטת הרווארד מצאו שנטילת ויטמין D מגינה על קצוות הכרומוזומים, מה שמאט את תהליך ההזדקנות שת תאי הגוף ומפחית סיכון למחלות כרוניות; המחקר כלל למעלה מאלף משתתפים ונמשך ארבע שנים

ד"ר איתי גל

המחקר נערך במשך ארבע שנים ועקב אחר יותר מאלף משתתפים. החוקרים בדקו את אורך ה"טלומרים" – הקצוות הגנטיים של הכרומוזומים בתאי הדם שלהם. 

הטלומרים נחשבים לאחד הסמנים הביולוגיים הבולטים של הזדקנות. מדובר ברצפים חוזרים של DNA המצויים בקצוות הכרומוזומים, ומגינים עליהם מפני תהליכי פירוק. עם הגיל הטלומרים מתקצרים, מה שמוביל לפגיעה בתפקוד התאים ולסיכון מוגבר להתפתחות מחלות כרוניות כמו סרטן, סוכרת, מחלות לב ואלצהיימר.

המשתתפים במחקר קיבלו מדי יום תוסף של ויטמין D במינון של 2,000 יחידות, או תכשיר דמה (פלצבו), בנוסף לחומצות שומן מסוג אומגה 3. המעקב כלל מדידות של אורך הטלומרים בנקודות זמן שונות - בתחילת המחקר, לאחר שנתיים ולאחר ארבע שנים.

התוצאות היו חד משמעיות: בקבוצת הפלצבו נרשם קיצור רגיל של הטלומרים כפי שנצפה עם העלייה בגיל, אבל בקבוצת המשתתפים שנטלו ויטמין D נצפה עיכוב בקיצור הזה, ששווה למניעת כמעט שלוש שנות הזדקנות ביולוגית. תוספת אומגה 3, לעומת זאת, לא הראתה השפעה על אורך הטלומרים.

פרופ' ג'ואן מנסון, החוקרת הראשית בניסוי וראש תחום רפואה מונעת בבית החולים בריגהאם לנשים ומרצה לרפואה באוניברסיטת הרווארד, ציינה ש"המחקר הזה הוא הראשון מסוגו בהיקפו ובמשך הזמן שלו, שמדגים הגנה משמעותית של ויטמין D על הטלומרים". לדבריה, שלבים קודמים של המחקר הראו כבר בעבר שוויטמין D תורם להפחתת דלקתיות בגוף ומפחית סיכון למחלות כמו סרטן מתקדם ומחלות אוטואימוניות.

למאמר המלא בעיתון  " מעריב"