בשנת 2018 התפרסם מחקר בהובלת ד"ר מליסה אילרדו (Melissa Ilardo) מאוניברסיטת יוטה, שהראה כי יכולות הצלילה המיוחדות של הסמאה־בג'או קשורות במוטציה גנטית שכנראה התרחשה לפני אלפי שנים
התנגשויות פוליטיות בין ממשלת מלזיה לאנשי הבג'או, שבט של נוודי ים בדרום מזרח אסיה, הציתו מחדש גם את העניין המדעי בהתפתחות האבולוציונית שלהם ● מה אנחנו יכולים ללמוד מהם על חיים עם מעט חמצן, והאם משבר האקלים יביא להיעלמותם?
מדובר באוכלוסיית נוודי ים שמגיעה היום ליותר ממיליון וחצי איש ומפוזרת בין הפיליפינים, מלזיה, אינדונזיה, תאילנד ובורניי. ישנם כמה שבטים כאלה, והגדול שבהם הוא סאמה־בג'או (לפעמים הם נקראים רק סאמה ולעתים רק בג'או).
בשנת 2018 התפרסם מחקר בהובלת ד"ר מליסה אילרדו (Melissa Ilardo) מאוניברסיטת יוטה, שהראה כי יכולות הצלילה המיוחדות של הסמאה־בג'או קשורות במוטציה גנטית שכנראה התרחשה לפני אלפי שנים.