לעתים תופסים חמלה כרחמים. אין זה נכון. ליתר דיוק, חמלה היא הכלה ואמפתיה לקושי העובר על האחר, לא מתוך רחמים או נפילה איתו לאותו בור, אלא מתוך הבנה ורצון להושיט יד לעזרה.
כאשר אדם יחוש בתוכו חמלה ויפגין אותה כלפי חוץ, לעבר ילדיו/הוריו/בן-בת זוג/קולגה לעבודה ואפילו כלפי אדם זר ברחוב וינסה לעזור, לאו דווקא בכסף, הוא יעניק לעצמו שחרור. כיצד? רגשות אמפטיה המוצעים לאחר ללא בושה מאפשרים גם חמלה וסליחה פנימית, הם פותחים חסמים ומועקות ובעצם הנתינה - האדם מקבל תחושת סיפוק אישית עמוקה. בהרבה מקרים - בזכות כך בעיות אחרות נפתרות כמובן מאליהן.