מקור וקרדיט: עיתון "הארץ"
בשנים האחרונות הופתעו מדענים לגלות שבמקרים רבים גורם יחיד, למשל מחלת לב וכלי דם שלא אותרה, יכול להיות סיבה מרכזית להיחלשות בגיל מבוגר. הלוקים במחלת לב מסוג זה אינם סובלים בהכרח מסימפטומים קלאסיים כמו התקף לב, כאבי חזה או שבץ. אבל מחלת לב וכלי דם יכולה לגרום חסימה חלקית של כלי דם במוח, ברגליים, בכליות או בלב. אדם הסובל מחסימה כזאת יכול לסבול מתשישות, מבלבול מנטלי, מחולשה או מהליכה אטית. למרות התיאור הקודר, חוקרים אומרים שאפשר לאתר קרן של תקווה בממצאים אלה. אם מחלת לב וכלי דם תופסת מקום מרכזי ברבים מהסימפטומים של גיל הזקנה, ייתכן שאפשר לעכב או אפילו למנוע רבים מהתסמינים, באמצעות טיפול במחלה הגורמת לתשישות.
לצד הממצא הפיסיולוגי, עלה באחרונה נתון נוסף שהפתיע מדענים ספקנים. רבים מהם ראו בו קלישאה מוטעית, מה גם שמקורו במישור המנטאלי או הנפשי, אבל מתברר שהזדקנות היא שאלה של תפישה. בקצרה, היא תלויה בהרגשה של האדם. מחקרים קפדניים מראים כעת שתפישות קודרות לגבי הזדקנות עלולות לגרום לאנשים ללכת לאט יותר, לשמוע ולזכור פחות טוב. הן עלולות אפילו להשפיע על מערכת הלב וכלי הדם. לתדמית חיובית של ההזדקנות יש השפעות הפוכות. הדימוי הרווח, שלפיו אנשים זקנים הם אטיים, חלשים ונוטים לשכוח, אינו הסיבה לתסמונת הפריכות - אבל הוא עלול להביא אנשים ללכת בנתיב הזה.
להמשך המאמר המלא בעיתון "הארץ" ...