כדאי שתתעלמו יותר מהילדים שלכם

אנחנו מריצים אותם בין חוגים, מקדישים להם "זמן איכות", ומתאמצים לבדר אותם. אבל זה לא מה שילדים צריכים

סגנון ההורות המודרני מתיש את המבוגרים, והוא גם מבוסס על הנחות לגבי מה שילדים צריכים כדי לשגשג, שאינן נתמכות על ידי ראיות מהעבר האבולוציוני שלנו. לאורך רוב ההיסטוריה האנושית, לאנשים היו הרבה ילדים, וילדים הסתובבו בקבוצות חברתיות בין־דוריות שבהן הם לא היו תחת פיקוח כבד. תרבויות של ציידים־לקטים מספרות לנו משהו חשוב על האופן שבו ילדים מוכנים ללמוד. סגנון הורות שמאמץ את ה"אני מאמין" שלו מאותם ציידים־לקטים הוא כזה שעומד על כך שאחד הדברים הטובים ביותר שהורים יכולים לעשות — עבורנו ועבור ילדינו — הוא להיות עסוקים בענייננו.

סגנון ההורות המודרני אינו מתיש רק עבור המבוגרים; הוא גם מבוסס על הנחות לגבי מה שילדים צריכים כדי לשגשג, שאינן נתמכות על ידי ראיות מהעבר האבולוציוני שלנו. לאורך רוב ההיסטוריה האנושית, לאנשים היו הרבה ילדים, וילדים הסתובבו בקבוצות חברתיות בין־דוריות שבהן הם לא היו תחת פיקוח כבד. מעון היום שבו הילדים חווים התעלמות הוא כנראה קרוב יותר לחוויה ההיסטורית של טיפול בילדים מאשר ילד שמבלה את היום לבד עם הורה מסור.

כמובן, רק מפני שסגנון הורות הוא עתיק זה לא הופך אותו לטוב. אבל כבני אדם, בילינו כ–90% מהזמן הקולקטיבי שלנו על כדור הארץ כציידים־לקטים, והמוח והגוף שלנו התפתחו והסתגלו בהתאם לאורח החיים הזה. תרבויות של ציידים־לקטים מספרות לנו משהו חשוב על האופן שבו ילדים מוכנים ללמוד.

השארת המסכים של הילדים בבית בהזדמנויות כאלה יכולה להעמיק את השיעמום השימושי. זה גם מאלץ את ההורים לחזק את הסובלנות שלהם לנדנודים של ילדיהם, מרכיב חיוני ב"הורות חסרה" (Underparenting). הורים מרגישים לעתים קרובות מדי צורך להעסיק את ילדיהם בפעילויות "מהנות" כדי לפתות אותם להתרחק ממסכים. אבל בכך שמלמדים ילדים להשתוקק באופן קבוע לגירוי ולבידור חיצוניים, הורות אינטנסיבית יכולה למעשה להחמיר את התלות במסכים.

בשנים האחרונות יש הרבה צקצוקים על מה שמכונה "הורות הליקופטר" ועל ילדיהם המפונקים ללא תקנה של הורים אלו. אבל אנחנו כמעט לא מדברים על מה שהורים צריכים לעשות במקום. בעולם אידיאלי היינו משחררים ילדים לשוטט בחוץ ללא השגחה. כילדה מעיירה קטנה באוהיו בשנות ה–90, ביליתי שעות עם האחים שלי ושיחקתי בנחל שמאחורי הבית שלנו, עם הרבה זמן להשתעמם מאוד. 

לכתבה המלאה