זו לא תהיה הפתעה לשמוע שרבים מאיתנו מבלים פחות זמן עם אנשים אחרים. אנחנו כנראה מסוגלים לחשוב על כמה סיבות ברורות לכך שאנו נשארים מנותקים - כוחות כמו הרשתות החברתיות או מגבלות המגפה. אבל בעוד שלאלה היה תפקיד, מתרחש משהו גדול בהרבה: בכל רחבי העולם ובמשך עשורים, אנשים מאמצים אל ליבם את חייהם הפנימיים, ומנהלים פחות אינטראקציה עם אחרים, והם עושים זאת מתוך בחירה.
ניתחתי נתונים של יומני־זמן משלוש מדינות וגיליתי שמשך הזמן שאנשים מבלים בשיחה עם אחרים - גם בתוך הבית וגם מחוץ לו - נמצא בירידה כבר כמעט 30 שנה. שיחות טלפון ווידאו לא פיצו על ההפסד הזה. למעשה, אנחנו מתרחקים יותר ויותר אלה מאלה. לא רק שאנחנו לא חושבים על המחיר שזה גובה מאיתנו באופן נרחב יותר - אנחנו כנראה אפילו חושבים שזה בכלל דבר טוב.