נטייה להתמכרות היא תכונה מולדת אולם ניתן להתגבר עליה. כך עולה ממחקר שנערך באוניברסיטת קיימרידג' הבריטית, שבחן את מוחותיהם של 50 זוגות תאומים שאחד מהם מכור לקוקאין. מנתוני ארגון הבריאות העולמי עולה כי ברחבי העולם חיים לפחות 15.3 מיליון אנשים מכורים לסמים, וכי 148 מדינות דיווחו על בעיות שהתפתחו אצלן כתוצאה מהזרקות סמים. הממצאים מחזקים את ההנחה לפיה אנשים שקרובי משפחתם השתמשו בסמים נמצאים בסיכון גבוה יותר להתמכר ביחס לאנשים אחרים.