החלק במוח שאחראי על קריאה אינו מצריך ראייה כלל - כך עולה ממחקר חדש של מדענים מהאוניברסיטה העברית ומצרפת. המחקר גילה כי אותו אזור במוח שאחראי על הקריאה מופעל גם בקרב אנשים רואים וגם בקרב עיוורים בעת קריאה. החוקרים ערכו הדמיה מוחית תפקודית על מוחם של עיוורים בזמן שקראו מילים בכתב ברייל ומצאו כי המוח מראה פעילות באותו אזור שפעיל אצל אנשים רואים בזמן שהם קוראים. הממצאים מערערים על התפיסה שרווחה במחקר עד כה לפיה במוח אזורים שמתמחים בעיבוד מידע המגיע דרך החושים התפיסתיים.
המוח אינו מכונה חושית, למרות שלעיתים קרובות הוא נתפס ככזה" אומר ד"ר אמיר עמדי ממרכז אדמונד ולילי ספרא לחקר המוח ומהמכון למחקר רפואי ישראל-קנדה של בית הספר לרפואה באוניברסיטה העברית שעמד בראשות המחקר. "המוח הוא למעשה מכונת משימות אשר כל אזור בו ממלא פונקציה ייחודית. במחקר הנוכחי מצאנו כי האזור האחראי על קריאה במוח אינו קשור ליכולת לקלוט נתונים באמצעות הראייה".
שלא כמו משימות אחרות שממלא המוח, קריאה היא משימה יחסית חדשה אשר פותחה אצל האדם לפני כ-5,400 שנה בלבד, ואילו כתב הברייל נמצא בשימוש רק ב-200 השנים האחרונות. "זהו זמן קצר יחסית בשביל שהמוח ישתנה מבחינה אבולוציונית וייפתח אזור חדש המתמחה ביכולות קריאה" מסביר ד"ר עמדי.