הכולסטרול משמש ליצירת תאים והורמונים, אולם עלול לגרום להתקף לב או שבץ מוחי. ניתן לשמור על ערכים מאוזנים על ידי שילוב: תזונה נכונה, פעילות גופנית וטיפול תרופתי . אנשים "בריאים" עם כולסטרול גבוה נמנעים מתרופות בגלל חשש מתופעות לוואי. אולם, רמות כולסטרול גבוהות חייבות להיות מטופלות, למען שיפור והארכת החיים.
הכולסטרול הוא חומר שומני שמצוי בדמנו ושוקע במהלך הזמן בעורקים וגורם להם להתקשות ולהיסתם. כאשר הוא פוגע בעורק הכלילי המספק דם ללב, הוא עלול לגרום להתקף לב, וכאשר הוא פוגע בעורקי המוח, הוא עלול להביא לפגיעה מוחית ולמוות טרם עת. לכן,טיפול בהורדת רמת הכולסטרול הוא אבן יסוד למניעת מוות מוקדם, התקפי לב, אירועים מוחיים ופגיעה בכלי דם אחרים.